1216 NEWTON

16 DE DEZEMBRO. Isaac Newton: Descobriu a lei da gravitação universal, desenvolveu o cálculo infinitesimal e a ótica moderna.

NEWTON

Sir Isaac Newton

(nasceu em 1642, em Woolsthorpe em Lincolnshire, Inglaterra; morreu em 1727, em Londres)

MATEMÁTICO E FÍSICO INGLÊS FILÓSOFO DA NATUREZA E DA MECÂNICA PLANETÁRIA

Nesta semana se mostra principalmente a complementação da Mecânica Celeste pelo cálculo infinitesimal. Aqui encontramos Viète, Fermat e Wallis que prepararam esse cálculo; Clairaut, Euler, d’Alembert e Fourier que o aplicaram aos problemas da física; Lagrange que o assimilou ao cálculo ordinário. Newton, cujo gênio matemático transformou a vaga hipótese da gravitação planetária numa certeza científica, tem aqui o lugar principal como chefe da semana que ele encerra. Ele mesmo falou, aliás, de Descartes e de Leibnitz, cuja iniciativa matemática se igualou àquela do cálculo de Newton.

NEWTON nasceu em 1642. Seu pai morreu antes que ele nascesse, sua mãe casando-se novamente quando ele tinha 3 anos de idade. Ele foi criado por sua avó, sendo um menino bem comportado, que mostrou grande habilidade manual, construindo relógios de sol, miniatura de moinhos, um relógio de água e outros artefatos.

Um antigo professor identificou a capacidade intelectual de Newton e recomendou sua preparação para a Universidade de Cambridge. Ele recebeu o diploma de bacharel em 1665 no Trinity College. Em 1667 Newton foi eleito professor associado ao College e em 1668 substituiu seu mestre, o destacado matemático e teólogo Isaac Barrow como professor de matemática. Em 1672 foi admitido à Sociedade Real de Ciências. Foi em 1686 que completou seu grande tratado de filosofia natural, os PRINCÍPIOS DE FILOSOFIA NATURAL, que ele publicou no ano seguinte. Tornou-se o presidente da Sociedade de Ciências em 1703, cargo que conservou, sendo reeleito seguidamente cada ano, até a sua morte, ocorrida em 1727. Ele repousa na abadia de Westminster. Newton em 1705 foi o primeiro cientista a receber o título de Cavaleiro do Reino da Inglaterra devido a suas pesquisas, com direito ao uso do título de Sir Isaac Newton.

Newton descobriu a natureza da luz branca em 1666 ao passar um feixe de luz do sol através de um prisma. Em 1669 ele inventou o cálculo infinitesimal, mas não o tornou público senão depois de passados 35 anos.

Em 1668 ele construiu o primeiro telescópio de reflexão e em 1687 publicou sua mais famosa obra, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, os Princípios Matemáticos de Filosofia Natural, que contém suas pesquisas sobre as leis do movimento, a teoria das marés e a teoria da gravitação. Newton lançou a base científica da Mecânica com esse texto e a lei geral da gravidade universal é até hoje empregada na Astronomia para explicar o movimento dos astros e nos recentes progressos da navegação espacial. Essa lei é válida dentro da faixa de velocidades estabelecida.

Os Principia Mathematica é considerado um dos mais importantes dos textos de ciência que já foram escritos, uma obra-prima do espírito científico na modernidade. Newton ainda descreveu sua teoria da luz em outro livro, com o nome de Opticks, de 1704. Newton estabeleceu a importante lei da igualdade da ação e da reação.

Isaac Newton é considerado um dos mais importantes cientistas de todos os tempos. Ele estabeleceu a lei da gravitação universal que indica que matéria atrai matéria tanto mais na proporção da multiplicação das massas e tanto menos na proporção do quadrado das distâncias. Em outra forma, pode ser expressa como: “matéria atrai matéria na razão direta das massas e na razão inversa do quadrado das distâncias”.

Essa lei abstrata, relacionado fenômenos, explica como os astros e todos os corpos se movem tanto no espaço como sobre a terra. Estabeleceu também o estudo moderno da ótica, inventou o cálculo infinitesimal, desenvolvido também independentemente por Leibnitz. Suas pesquisas estão entre os maiores trabalhos científicos já produzidos.

A contribuição de Newton é notável, explicando grande parte dos fenômenos do mundo natural em linguagem matemática precisa e segura, isto é, de forma positiva. Essas pesquisas sugerem que a ciência pode fornecer também a explicação para outros fenômenos, da mesma maneira.

AMANHÃ: Sábio sueco fundador da análise química inorgânica qualitativa e quantitativa: Bergman.