0815 VASCO DA GAMA PRIMEIRO NA ÍNDIA

0815 VASCO DA GAMA   PRIMEIRO NA ÍNDIA

15 DE AGOSTO: Vasco da Gama: A descoberta do caminho marítimo para a Índia.

VASCO DA GAMA

1º Conde da Vidigueira

(nasceu cerca de 1460, em Sines, no Baixo Alentejo, Portugal; morreu em 1524, em Cochin, na Índia)

EXPLORADOR E NAVEGADOR PORTUGUÊS PRIMEIRO NA ÍNDIA PELO MAR

O progresso realizado na Europa do ocidente durante a Idade Média decorreu do Feudalismo na política associado ao Catolicismo na formação da opinião, pelo ensino e pela consagração. Não ocorreu no resto da Europa, que não era católico romano. Desse modo o escravo passou a ser servo da gleba. O escravo adquiriu os direitos de servo, acabando com a escravidão que havia em toda antiguidade. O servo da gleba trabalhava livremente embora obrigado a ficar no território de seu Senhor, de seu Barão, devendo a ele servir com serviços e pagamento em troca de sua proteção. Foi no primeiro terço do período medieval, entre os anos de 400 e 700 da nossa era. Na Europa oriental essa fase ocorreu com muito atraso, por vezes somente nos anos 1900, no século XX.

Em seguida, com a passagem dos servos da gleba a trabalhadores livres, a produção industrial artesanal se desenvolveu com a libertação gradual dos servos de suas obrigações devidas ao seu Barão feudal. O que ocorreu entre os anos 700 e 1000.

No terço seguinte, do ano 1000 até 1300 a produção industrial e o comércio se desenvolveram, as profissões se organizaram em corporações e o capital se acumulou. A invenção da bússola permitiu a realização das grandes navegações. O emprego das armas de fogo reduziu o tempo e o esforço físico no treinamento militar. O desenvolvimento das ciências e do conhecimento das leis naturais orientou o aperfeiçoamento das ferramentas e das máquinas. A submissão às leis conhecidas permitiu a utilização das forças da natureza em lugar da força humana e animal. E finalmente a grande invenção da imprensa assegurou a expansão rápida e permanente do pensamento através do mundo.

Este calendário registra os grandes representantes da preparação humana até a Revolução Francesa de 1789. Essa foi a base para a positivação da Sociologia e da Psicologia ocorrida nos anos 1800, do século XIX.

O progresso geral se acelerou nos séculos seguintes, cujo julgamento deve ser feito mais tarde, avaliando os significativos resultados obtidos.

Ver em 0813 1 O Quadro do Mês de Gutenberg, A Indústria Moderna, com os grandes tipos representantes do mês.

VASCO DA GAMA nasceu em Sines, onde seu pai comandava a fortaleza local, na costa da província de Alentejo, no sudoeste de Portugal. Ele nasceu cerca do ano de 1460, tendo estudado em Évora. A família de Vasco tinha servido com distinção, por várias gerações, aos reis de Portugal.

O crescimento do mercado no fim da Idade Média fez crescer a demanda de produtos da Índia. A extinção do feudalismo da Idade Média, com a liberdade dos trabalhadores do campo e com o crescimento das vilas e cidades, fez crescer as trocas e aumentar a necessidade de mais comércio com diferentes produtos.

Com a queda da dinastia mongol na China, as trocas comerciais com os europeus tornaram-se mais difíceis. O que fez nascer uma necessidade urgente de achar um caminho para a Índia pelo mar.

Com a orientação do príncipe português dom Henrique o Navegador, numerosas expedições foram mandadas para a costa oeste da África, o que acabou, gradualmente, com o terror que o desconhecimento da região apresentava. O rei dom João II continuou com as expedições e, em 1487, Bartolomeu Dias chegou ao cabo da Boa Esperança.

Estimulado pela descoberta da América por Cristóvão Colombo, o rei dom Manuel I, o venturoso, em 1497 equipou três navios para realizar a viagem para a Índia por mar. Escolheu Estevão da Gama, o pai de Vasco, para chefiar a expedição. Mas Estevão faleceu antes de viajar e Vasco tomou o seu lugar.

Partindo de Lisboa no mês de julho, Gama dobrou o cabo da Boa Esperança em outubro. Ele obteve pilotos do rei de Melinda, ao norte de Zanzibar e foi para Calicut pela costa do Malabar, na Índia, lá chegando em 17 de maio de 1498. Calicut, hoje Kozhikode, era o centro comercial mais importante do sul da Índia, tendo então as trocas por via terrestre monopolizadas pelos mouros. A chegada dos navios portugueses provocou uma natural hostilidade por parte dos comerciantes. Mas Gama tinha uma energia invencível e um arsenal completo de recursos estratégicos. Por meio de ameaças, de promessas, de presentes magníficos, conseguiu estabelecer um acordo de negócios. Em seguida retornou a Portugal para relatar o resultado de sua pioneira, longa e perigosa missão.

Vasco da Gama voltou à Índia em 1502 para vingar um massacre de colonos estabelecidos no novo centro comercial, e retornou mais tarde em 1524, na qualidade de vice-rei da Índia e com o honroso título de dom Vasco da Gama. Durante mais de 25 anos os portugueses mantiveram seu empreendimento comercial com espantosa energia e até mesmo com muita violência.

Os seus navios navegavam do cabo da Boa Esperança até a extremidade da China, que ainda não se sabia que se tratava do que Marco Polo chamou de Cathay. Construíram uma série de fortes e de entrepostos que serviam de defesa contra todo o ataque inimigo.

Ao voltar em 1524 à Índia, nos poucos meses que durou o seu governo, Vasco da Gama fez um levantamento da conduta de seus funcionários, para saber como eles haviam enriquecido. Colocou a Índia no caminho mais adequado para atender ao serviço do rei e para satisfazer o bem do povo, distribuindo a justiça onde necessária. Gama morreu na Índia em 1524, seu corpo sendo levado para Portugal.

Vasco da Gama foi imortalizado no poema de OS LUSÍADAS de Luiz de Camões. É a epopéia do sistema moderno de comércio universal, inaugurado com a descoberta do caminho marítimo para a Índia. A descoberta de Vasco da Gama, navegando para o oriente e a descoberta de Fernão de Magalhães para ocidente, pelo sul da América, realizaram a satisfação exigida pelo crescimento do comércio internacional da época.

A sociedade humana passou, então, por meio de grandes esforços coletivos, a conhecer o seu planeta e a tomar posse de suas riquezas.

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